העמודים שלהלן מציגים את החוויות האלה בנפרד, כדי שהתקופה „אחרי המלחמה” לא תוצג כסיפור אחיד ופשוט. שחרור, חזרה, עקירה, הגירה, בנייה מחדש והקמת מדינת ישראל השתלבו זה בזה, אך לא השפיעו על כל הניצולים באותה דרך.

השחרור סיים את השלטון הנאצי, אך לא השיב לניצולים את החיים שנהרסו. ניצולים יהודים התמודדו עם אובדן בני משפחה, מחלות, אובדן בית ורכוש, חיפוש אחר קרובים, אנטישמיות מתמשכת ומגבלות הגירה. דרכיהם לאחר המלחמה היו שונות: חלק חזרו למקומות מגוריהם, חלק חיו במחנות עקורים, חלק נעו מערבה במסגרת הבריחה, ורבים ביקשו להגר לארץ ישראל המנדטורית, לארצות הברית או ליעדים אחרים.

אחרי השואה: שחרור, עקירה ובנייה מחדש